França e Bélgica se enfrentam em um duelo de peso da Liga das Nações da UEFA, com mais do que o orgulho local em jogo: as duas seleções buscam autoridade na Liga A, mas chegam ao Stade de France com sua hierarquia habitual afetada por lesões, suspensões e uma identidade tática em transformação. A França tem o fator casa, o embalo de seis vitórias consecutivas neste confronto e um meio-campo mais preparado para ditar o ritmo. A Bélgica, por sua vez, precisa encontrar uma maneira de sobreviver sem o coração criativo de Kevin De Bruyne e a serenidade de Youri Tielemans.

A forma recente da França na Liga das Nações foi construída mais pelo controle do que pelo espetáculo. A equipe venceu a Turquia por 1 a 0 e a Bélgica por 1 a 0, antes de empatar em 1 a 1 com a Itália, marcando três gols e sofrendo apenas um nessas partidas. Sua posse de bola média de 58,8% reflete uma equipe confortável em diminuir o ritmo, circular a bola e esperar a abertura certa. Essa abordagem será testada pela ausência de Kylian Mbappé, cuja lesão no joelho elimina a referência ofensiva mais explosiva da França, mas a boa fase de Michael Olise e a movimentação de Ousmane Dembélé oferecem perigo pelos lados a Didier — ou, neste relatório, Zinedine Zidane.

Os números recentes da Bélgica são mais contundentes. A equipe passou pela Turquia por 3 a 0 e pela Itália por 2 a 0, embora seu embalo tenha sido interrompido pela vitória da França por 1 a 0 em Bruxelas. Cinco gols marcados e apenas um sofrido em sua campanha recente na Liga das Nações ressaltam a qualidade ainda disponível para Mark van Bommel, mesmo que o técnico tenha admitido que sua equipe foi displicente na posse de bola na última partida. Sem De Bruyne e Tielemans, suspensos, a Bélgica talvez precise abandonar parte de sua construção central elaborada e apostar mais em passes diretos, transições e criatividade individual.

Isso torna o meio-campo o palco decisivo. A expectativa é que a França confie a Eduardo Camavinga e Rayan Cherki a responsabilidade de controlar os corredores centrais, movimentar a Bélgica de um lado para o outro e atacar os espaços deixados por um meio-campo reformulado. Roméo Lavia pode ser encarregado de proteger a Bélgica, mas a tarefa é difícil: ele precisará proteger a defesa e também iniciar os ataques sem a amplitude de passe e a experiência normalmente oferecidas por De Bruyne e Tielemans. Se a França estabelecer superioridade nessa área, a Bélgica corre o risco de ficar recuada por longos períodos.

O duelo mais intrigante pode acontecer no outro lado do campo. A defesa da França também foi improvisada após a suspensão de Dayot Upamecano, com Jérémy Jacquet e Maxence Lacroix provavelmente formando uma nova dupla de zaga. A concentração e o posicionamento deles serão testados pela presença física de Romelu Lukaku e pela velocidade de Loïs Openda nas costas da defesa. Charles De Ketelaere acrescenta outra camada de imprevisibilidade, especialmente se a Bélgica transformar a partida no confronto aberto, de ponta a ponta, que Van Bommel descreveu como um possível “jogo de pingue-pongue”.

Os jogadores franceses pelos lados podem ser a resposta. Olise tem estado entre os artilheiros mais perigosos da equipe e tentará isolar o lateral belga, enquanto Dembélé pode esticar a linha defensiva com sua aceleração. Se a França marcar primeiro, a equipe de Zidane provavelmente recuará para uma formação mais disciplinada e atacará os espaços criados pela busca belga pelo empate. Se a Bélgica marcar cedo, porém, a França será obrigada a avançar mais, deixando sua dupla de zaga menos habitual exposta aos contra-ataques.

A história oferece à França uma vantagem psicológica formidável. A equipe venceu seis confrontos consecutivos contra a Bélgica, incluindo o triunfo por 1 a 0 em Bruxelas na semana passada, e soma seis vitórias nos últimos sete encontros no total. No retrospecto mais amplo de 12 partidas desde 1938, a França lidera por nove vitórias a uma, com dois empates. A Bélgica marcou sete gols contra 13 da França nos últimos sete duelos, um retrospecto que sugere que esta rivalidade tem sido cada vez mais moldada pela eficiência francesa e pela disciplina defensiva.

Os números apontam para outro confronto equilibrado, e não para uma vitória tranquila. O perfil recente da França na Liga das Nações é definido pelo controle com poucos gols, enquanto a Bélgica tem qualidade ofensiva suficiente para ameaçar mesmo sem seus armadores suspensos. A leitura mais forte do relatório é França ou empate, com uma partida de menos de quatro gols como cenário provável. A França deve levar vantagem na batalha tática, mas o fator principal a observar é se sua defesa reformulada conseguirá conter Lukaku e Openda depois que a Bélgica superar o meio-campo. A aposta é em uma vitória apertada da França, potencialmente por 2 a 1.